人間を含む全ての生物は自然に存在する放射線に常に被ばくしています。宇宙から(宇宙線)、大気や建物から(ラドン等)、大地から(ラジウム等)、そして摂取した食品から(カリウム 40 等)放射線を受けています。航空機の利用時や高い山に登った場合は宇宙線の影 響が増加するので、東京ニューヨーク間を飛行機で往復すると 0.2 ミリシーベルトの放射 線を浴びる事になります。これらの「自然放射線」から受ける線量は、世界では年間 10ミリシー ベルトに達する地域もありますが、日本人の平均は年間 2.4ミリシーベルトです。自然放射線以外には、医療用放射線などの「人工放射線」があります。エックス線検診(胸 部 0.6 ミリシーベルト、胃バリウム検査 15 ミリシーベルト)や胸部CTスキャン(6.9ミリシーベルト) など医療用放射線からの医療被ばくの数値想像よりも高いのです。また食品からも放射線は放出されており野菜、肉類、海産物にも多く含まれています。